Etimologia e História de elector

Por volta de 1300, a palavra eleccioun era usada para se referir ao "ato de escolher" alguém para ocupar uma posição ou ser elevado a um cargo, seja por uma pessoa ou por um grupo de eleitores. Também designava "a realização de uma votação por um corpo de eleitores, seguindo um procedimento estabelecido; o tempo e o local dessa votação". Essa origem vem do anglo-francês eleccioun e do francês antigo elecion, que significavam "escolha, eleição, seleção" (século XII). A raiz latina é electionem (no nominativo, electio), que significa "uma escolha, seleção". Essa palavra é um substantivo derivado do verbo eligere, que significa "escolher, selecionar". A formação da palavra se dá pela junção de ex, que significa "fora" (veja ex-), e -ligere, uma forma de legere, que quer dizer "escolher". Essa raiz remonta ao PIE *leg- (1), que significa "coletar, reunir".

No inglês médio, a palavra também passou a ser usada de forma mais geral para o "ato de escolher", "escolha, livre escolha" (cerca de 1400). O sentido teológico de "escolha de Deus" para alguém ter a vida eterna surgiu no final do século XIV. O significado mais amplo de "ato de escolher, escolha" é datado de cerca de 1400.

Na década de 1670, o termo "eleitoral" passou a ser usado para se referir aos eleitores, especialmente na Alemanha, derivado de elector + -al (1). Em um sentido mais amplo, começou a ser utilizado a partir de 1790. A forma Electorally também está relacionada. Nos Estados Unidos, o electoral college recebeu esse nome em 1808, embora o termo já tivesse sido empregado anteriormente para a Alemanha.

Na década de 1670, o termo se referia à "condição de ser um eleitor," especialmente no contexto da Alemanha, derivado de elector + -ate (1). A acepção de "todo o corpo de eleitores" surgiu em 1879.