Etimologia e História de ermine

"a stoat," especialmente em seu manto branco de inverno, final do século XII, do francês antigo ermine (século XII, francês moderno hermine), usado tanto para se referir ao animal quanto à pele. Aparentemente, a palavra é uma convergência do latim (mus) Armenius "Armenian (mouse)" -- as arminhos sendo abundantes na Ásia Menor -- e de uma palavra germânica não relacionada para "doninha" (representada pelo alto alemão antigo harmo "ermine, stoat, weasel," adj. harmin; baixo saxão antigo harmo, inglês antigo hearma "shrew," etc.) que por acaso soava semelhante. O Dicionário Oxford de Inglês encontra um meio-termo entre as teorias concorrentes. A pele, especialmente com o preto da cauda inserido em intervalos regulares no branco puro do manto de inverno, era usada para o forro de roupas oficiais e cerimoniais, especialmente nas vestes judiciais da Inglaterra, daí o uso figurado a partir do século XVIII para "o judiciário." Relacionado: Ermined.