Etimologia e História de foothold

"parte terminal da perna de um animal vertebrado," inglês antigo fot "pé," do proto-germânico *fōts (origem também do frísio antigo fot, saxão antigo fot, nórdico antigo fotr, dinamarquês fod, sueco fot, holandês voet, alto alemão antigo fuoz, alemão Fuß, gótico fotus "pé"), da raiz indo-europeia *ped- "pé." A forma plural feet é um exemplo de i-mutation.

A medida linear era em inglês antigo (o comprimento exato variou ao longo do tempo), sendo considerada a extensão do pé de um homem; uma unidade de medida amplamente utilizada desde a antiguidade. Nesse sentido, o plural é frequentemente foot. Os atuais polegada e pé são sugeridos por medições em igrejas inglesas do século XII (Flinders Petrie, "Inductive Metrology"), mas o comprimento mais comum de um "pé" na Inglaterra medieval era de 13,2 polegadas, típico em toda a região do antigo Mediterrâneo. O pé anglo-saxão aparentemente ficava entre os dois.

Todas as três unidades correspondem às usadas pelos romanos, e possivelmente todos esses comprimentos foram adotados pelos anglo-saxões dos romano-britânicos. "É bastante provável que as unidades saxônicas tenham perdurado até a Idade Média, já que os normandos eram uma classe dominante, e não operária." [Flinders Petrie, 1877].

O Paul's Foot medieval (final do século XIV) era um padrão de medição esculpido na base de uma coluna na antiga catedral de São Paulo, em Londres. O foot métrico (final do inglês antigo, traduzindo o latim pes, grego pous no mesmo sentido) é comumente entendido como representando uma elevação e uma descida de um pé: marcando o tempo para alguns, dançando para outros.

No inglês médio, também significava "uma pessoa" (c. 1200), daí non-foot "ninguém." O sentido de "parte inferior ou mais baixa de algo eminente ou ereto" surge por volta de 1200. Referindo-se a uma cama, sepultura, etc., a partir de c. 1300.

On foot "a pé" é de c. 1300. A expressão get off on the wrong foot surgiu em 1905 (o right foot é de 1907); put one's best foot foremost foi registrada pela primeira vez em 1849 (Shakespeare usa the better foot before, 1596); no inglês médio havia evil-foot (adv.) "por acaso, infelicitamente."

Dizer que alguém foot in (one's) mouth "disse algo estúpido" é atestado em 1942; a expressão put (one's) foot in algo "estragar tudo" é de 1823. A expressão one foot in the grave "estar à beira da morte" é de 1844. A exclamação coloquial my foot! que expressa "contradição desdenhosa" [OED] é atestada em 1923, provavelmente eufemística para my ass no mesmo sentido, que data de 1796 (veja também eyewash).

Final do século XIII, "uma base, fundação;" final do século XIV, "posição dos pés no chão, postura," uma formação gerundiva de foot (substantivo). O significado figurado de "posição firme ou segura" é da década de 1580; já o de "condição sobre a qual algo é estabelecido" é da década de 1650.

Por volta de 1100, a palavra significava "ato de segurar"; cerca de 1200, passou a ser usada para "aperto, firmeza de agarrar," derivada do inglês antigo geheald (na variante angliana, gehald), que se referia a "manutenção, custódia, guarda; vigilância, protetor, guardião," vindo do verbo hold. A acepção de "lugar de refúgio" surgiu por volta de 1200; a de "local fortificado" apareceu por volta de 1300; e a de "local de prisão" é datada do final do século XIV. O sentido relacionado à luta livre surgiu em 1713. No contexto de telefonia, a expressão começou a ser usada em 1961 (on hold), originada da frase hold the line, que alertava que a pessoa estava longe do telefone (1912). A conotação de "uma pausa, um atraso" foi adotada em 1961 no programa espacial dos Estados Unidos. A expressão No holds barred, que significa "sem restrições," é de 1892, originalmente usada na luta livre.