Etimologia e História de gadfly

Em 1850, a palavra passou a significar "paixão frenética," originando-se do latim oestrus, que significa "frenesi, mosca varejeira." Essa palavra vem do grego oistros, que se refere a "mosca varejeira; brisa; picada; qualquer coisa que deixe alguém louco, impulso insano." Acredita-se que tenha raízes na língua proto-indo-europeia, especificamente no termo *eis- (1), que era usado para formar palavras relacionadas à paixão (veja ire). O primeiro registro dessa palavra com o significado específico de "época de cio nos animais, calor sexual" data de 1890. No entanto, seu uso mais antigo em inglês, nos anos 1690, era para se referir a "uma mosca varejeira." Um termo relacionado é Estrous, que surgiu em 1900.

Por volta de 1300, o termo se referia a "um estilete, um bastão pontiagudo para conduzir bois, etc."; por volta de 1400, passou a significar "ponta metálica afiada," vindo do nórdico antigo gaddr, que significa "espinho, prego." Sua origem remonta ao proto-germânico *gadaz, que quer dizer "bastão pontiagudo" (veja yard (n.2)). Antes disso, já era usado para designar "barra ou haste de metal, lingote" (meados do século XIII), e por isso também foi empregado no inglês médio como uma unidade de medida de comprimento para terras, variando de 10 a 16 pés. Não está relacionado ao goad (n.), mas pode ter sido influenciado por ele em seu significado.