Etimologia e História de grimness

O inglês antigo grimm significava "feroz, cruel, selvagem; severo, terrível, doloroso." Ele vem do proto-germânico *grimma-, que também deu origem ao antigo saxão, antigo frísio, antigo alto alemão e alemão grimm ("grim, zangado, feroz"), ao nórdico antigo grimmr ("severo, horrível, terrível") e ao sueco grym ("feroz, furioso"). A raiz remonta ao proto-indo-europeu *ghremno-, que significa "zangado" e provavelmente imitava o som do trovão (é semelhante ao grego khremizein "neigh," ao antigo eslavo da Igreja vuzgrimeti "trovejar" e ao russo gremet' "trovejar").

Hoje, a palavra é menos intensa do que era no passado. O sentido de "sombrio, melancólico" foi registrado pela primeira vez no final do século XII. No inglês antigo, havia também um verbo, grimman (um verbo forte da classe III; passado gramm, particípio passado grummen), e um substantivo, grima, que significava "goblin, espectro." Esse substantivo poderia também ser um nome próprio ou um epíteto de um deus, o que explica sua presença em nomes de lugares.

Grim reaper, usado como uma expressão figurativa para "morte," foi atestado em 1847 (a associação entre grim e death remonta pelo menos ao século XVII). Uma expressão em inglês médio para "recorrer a medidas severas" era to wend the grim tooth (início do século XIII).

Esse elemento formador de palavras indica ação, qualidade ou estado. Ele é anexado a um adjetivo ou a um particípio passado para criar um substantivo abstrato. Sua origem remonta ao inglês antigo -nes(s), que vem do proto-germânico *in-assu-. Palavras semelhantes podem ser encontradas em outras línguas germânicas, como o antigo saxão -nissi, o médio holandês -nisse, o holandês moderno -nis, o alto alemão antigo -nissa, o alemão -nis e o gótico -inassus. A formação desse sufixo se dá a partir de *-in-, que originalmente pertencia à raiz do substantivo, mais *-assu-, um sufixo de substantivo abstrato. É provável que tenha a mesma raiz do latim -tudo, como pode ser visto em -tude.