Etimologia e História de harpy

monstro alado da mitologia antiga, final do século XIV, do francês antigo harpie (século XIV), do latim harpyia, do grego Harpyia (plural), que significa literalmente "raptores," provavelmente relacionado a harpazein "raptar" (veja rapid (adj.)). A extensão metafórica para "pessoa repulsivamente gananciosa" surgiu por volta de 1400.

In Homer they are merely personified storm winds, who were believed to have carried off any person that had suddenly disappeared. In Hesiod they are fair-haired and winged maidens who surpass the winds in swiftness, and are called Aello and Ocypete; but in later writers they are represented as disgusting monsters, with heads like maidens, faces pale with hunger, and claws like those of birds. The harpies ministered to the gods as the executors of vengeance. ["American Cyclopædia," 1874]

Na obra de Homero, elas são apenas ventos tempestuosos personificados, acreditava-se que levavam qualquer pessoa que desaparecesse repentinamente. Em Hesíodo, são donzelas de cabelos claros e asas, que superam os ventos em velocidade, chamadas Aello e Ocypete; mas em escritores posteriores, são retratadas como monstros repulsivos, com cabeças de donzelas, rostos pálidos de fome e garras como as de aves. As harpias serviam aos deuses como executoras da vingança. ["American Cyclopædia," 1874]