Etimologia e História de heat

No inglês antigo, hætu e hæto significavam "calor, caloroso, a qualidade de ser quente; fervor, ardor." Essas palavras vêm do proto-germânico *haita-, que também deu origem ao antigo saxão hittia, ao nórdico antigo hiti, ao frísio antigo hete, ao alemão hitze (todos significando "calor") e ao gótico heito (que significa "febre"). Elas têm a mesma raiz que o inglês antigo hat ("quente") e hæða ("tempo quente") — veja hot para mais detalhes.

A acepção de "uma única prova em uma corrida," especialmente em corridas de cavalo, surgiu na década de 1660. Essa mudança de significado pode ter vindo de um sentido figurado anterior, que se referia a "ação violenta" ou "um esforço intenso e único" (usado no final do século XIV), ou da ideia de "corrida dada a um cavalo para prepará-lo para uma competição" (década de 1570). Com o tempo, a palavra passou a designar "uma fase de uma corrida ou competição quando há muitos participantes para correrem ao mesmo tempo." Assim, os vencedores de cada heat competiam depois em uma corrida final.

A partir de 1768, heat passou a ser usado para descrever "excitação sexual em animais," especialmente fêmeas, correspondendo ao rut nos machos. A expressão "problemas com a polícia" foi registrada em 1920. O termo Heat wave, que significa "período de calor excessivo," foi atestado pela primeira vez em 1890, embora antes tenha sido usado para se referir a ciclos solares. Heat-stroke (insolação) apareceu em 1858. Já Heat-seeking (busca por calor), usado para descrever mísseis e similares, é de 1955. As expressões Red heat e white heat se referem à cor dos metais aquecidos, especialmente ferro.

O inglês antigo hætan significa "tornar quente; ficar quente," vindo do proto-germânico *haita- (veja heat (n.)). Está relacionado a: Heated (com várias formas no inglês médio); heating. Bartlett, em seu "Dictionary of Americanisms" de 1848, menciona que het, usado como passado e particípio passado de heat, é "frequentemente ouvido na boca de pessoas analfabetas." Compare com o médio holandês heeten, holandês heten, alemão heizen, que também significam "aquecer."