Etimologia e História de heli-

Em 1861, a palavra veio do francês hélicoptère, que significa "dispositivo para permitir que aviões subam verticalmente," ou seja, "máquina voadora impulsionada por hélices." Ela se origina de uma forma combinada em latim do grego helix (genitivo helikos), que significa "espiral" (veja helix), e pteron, que significa "asa" (derivado da raiz PIE *pet-, que significa "correr, voar").

A ideia era conseguir sustentação a partir de superfícies aeroespirais, mas isso não funcionou. O termo foi usado por Jules Verne e pelos Irmãos Wright, e passou a designar os helicópteros no sentido moderno por volta de 1918, quando esses começaram a ser desenvolvidos. Em flamengo, foi adaptado como wentelwiek, que significa "com lâminas rotativas."