Etimologia e História de henpecked

"a fêmea da galinha doméstica," do inglês antigo henn "galinha," do germânico ocidental *hannjo (origem também do frísio antigo henn, do médio holandês henne, do alto alemão antigo henna), feminino de *hanan- "ave macho, galo" (origem do inglês antigo hana "galo"), literalmente "pássaro que canta (para o amanhecer)," da raiz proto-indo-europeia *kan- "cantar."

A palavra masculina original sobrevive em alemão (Hahn "galo"), sueco, dinamarquês, etc. O alemão também tem uma forma genérica, Huhn, para qualquer gênero da ave. A extensão para "fêmea de qualquer espécie de ave" é registrada no inglês no início do século XIV.

Hen como gíria para "mulher" data da década de 1620; daí surgiu hen party "encontro de mulheres," registrado pela primeira vez em 1887. A expressão mad as a wet hen (ficar tão irritado quanto uma galinha molhada) é de 1823, mas a figura foi usada para indicar outros estados: As wanton as a wet hen (tão libertina quanto uma galinha molhada) aparece em "Scots Proverbs" (Provérbios Escoceses, 1813). Entre as expressões proverbiais do inglês médio estava nice as a nonne hen (tão refinada quanto uma galinha de freira, ou seja, excessivamente exigente) (c. 1500); singen so hen in snowe (cantar miseravelmente, ou cantar como uma galinha na neve) (c. 1200). A figura da hen with one chick (galinha com um pintinho) data da década de 1590. Hen's teeth (dentes de galinha) como símbolo de escassez ou inexistência é atestada em 1838.

Some, on the contrary, are viciously opposite to these, who act so tamely and so coldly, that when they ought to be angry, to thunder and lighten, as one may say, they are no fuller of Heat, than a wet Hen, as the Saying is; .... ["Life of Mr. Thomas Betterton," London, 1710]

Alguns, ao contrário, são tão opostos a esses, que agem de forma tão mansa e tão fria, que quando deveriam estar irritados, trovejando e relampejando, como se pode dizer, não estão mais aquecidos do que uma galinha molhada, como diz o ditado; .... ["A Vida do Sr. Thomas Betterton," Londres, 1710]

Orth. Out upon you for a dastardly Fellow; you han't the Courage of a wet Hen. ["A Sermon Preached at St. Mary-le-Bow, March 27, 1704"]

Ortografia. Que vergonha você, covarde; você não tem a coragem de uma galinha molhada. ["Um Sermão Pregado em St. Mary-le-Bow, 27 de março de 1704"]

Por volta de 1300, pekken, usado para se referir a um pássaro, significa "bicar (algo) com o bico," possivelmente uma variante de picken (veja pick (v.)), ou em parte derivado do baixo alemão médio pekken, que significa "bicar com o bico." Relacionado: Pecked; pecking.