Etimologia e História de howl

"ave de rapina noturna da família Strigidæ," em inglês médio oule, do inglês antigo ule "coruja," do protogermânico *uwwalon- (origem também do médio holandês, holandês uil, alto alemão antigo uwila, alemão Eule, nórdico antigo ugla), um diminutivo da raiz PIE *u(wa)l-, que imita um lamento ou o hoot de uma coruja (compare com howl e latim ulula "coruja;" veja também ululation).

A ave era usada em provérbios e expressões para se referir aos seus hábitos noturnos, mas também em inglês médio para feiura (final do século 14), cegueira espiritual (c. 1400) e malícia (meados do século 15). Era um nome para Satanás no início do século 15. A associação com gravidade e sabedoria vem depois, com o renascimento do aprendizado clássico: um tipo pequeno e marrom de coruja é comum na Acrópole e em Atenas e, por isso, foi considerado na antiguidade como um emblema da cidade e, por extensão, de sua deusa protetora, Atena, deusa da sabedoria. Daí também a expressão bring (ou send) owls to Athens "realizar um trabalho desnecessário."

Por volta de 1895, a palavra passou a se referir a uma pessoa que gosta ou precisa ficar acordada à noite. Owl-flight "crepúsculo" é do final do século 15. O nome do trapaceiro Till Eulenspiegel (literalmente "espelho de coruja") dos contos populares alemães foi traduzido para o inglês como Owlglass quando foram traduzidos pela primeira vez por volta de 1560; Jonson e Scott usam o meio-traduzido Owl-spiegle.

Em 1800, a palavra "howler" se referia a um "animal que uiva", originalmente usada para descrever um macaco da América do Sul. Ela é um substantivo agente derivado do verbo howl. O significado de "erro gritante, engano ridículo" foi registrado pela primeira vez em 1890. Nos primórdios da telefonia, entre 1886 e cerca de 1920, "howler" era o nome de um dispositivo usado na central telefônica para emitir um uivo alto no receptor, com o intuito de alertar um assinante que havia deixado o telefone fora do gancho.

Telephone companies are oftentimes annoyed by subscribers leaving the receivers off the hook—time is lost and the service is more or less impaired. The Kellogg Switchboard & Supply Company has recently issued a four-page folder descriptive of their "howler" equipment which is effectively used in remedying this evil. [Journal of Electricity, Power & Gas, vol. xxix, no. 6, Aug. 10, 1912]

As empresas telefônicas frequentemente se incomodam com os assinantes que deixam os receptores fora do gancho—isso resulta em perda de tempo e o serviço fica mais ou menos comprometido. Recentemente, a Kellogg Switchboard & Supply Company lançou um folheto de quatro páginas descrevendo seu equipamento "howler", que é eficaz para resolver esse problema. [Journal of Electricity, Power & Gas, vol. xxix, no. 6, 10 de agosto de 1912]

Por volta de 1600, a palavra "howling" era usada como um adjetivo no particípio presente, derivada do verbo howl.

Ela aparece na Bíblia King James (1611) para descrever lugares inóspitos e selvagens (Deuteronômio 32:10), referindo-se a locais "caracterizados ou preenchidos por uivos (de animais selvagens ou do vento)", o que acabou conferindo à palavra um sentido mais intensivo. Um anúncio no "Variety" de 1908 para o espetáculo "Al Rayno's Bull Dogs" ("3 pessoas, 13 cães") descreve-o como "um sucesso estrondoso."