Etimologia e História de hymnist

"Canção religiosa," por volta de 1000, vem do francês antigo ymne e do inglês antigo ymen, ambos derivados do latim tardio hymnus, que significa "canção de louvor." Essa palavra tem origem no grego hymnos, que se refere a uma canção festiva ou uma ode em homenagem a deuses ou heróis (às vezes também a canções de lamento). Na Septuaginta, era usada para traduzir várias palavras hebraicas que significam "canção de louvor a Deus." Pode ser uma variante de hymenaios, que significa "canção de casamento," originada de Hymen, o deus grego do matrimônio. Ou, como sugere Watkins, pode vir de uma raiz do proto-indo-europeu *sam-, que significa "cantar" (a mesma raiz que deu origem ao hitita išhamai, "ele canta," e ao sânscrito saman-, "hino, canção"). A evidência do -n- silencioso remonta pelo menos a 1530.

O elemento formador de palavras que significa "aquele que faz ou realiza algo" também é usado para indicar a adesão a uma determinada doutrina ou costume. Ele vem do francês -iste e do latim -ista (origem também do espanhol, português e italiano -ista), que por sua vez deriva do grego, onde o sufixo -istes é usado para formar substantivos agentes. Esse sufixo grego vem de -is-, que é a terminação da raiz dos verbos em -izein, combinado com o sufixo -tes, que indica a função de agente.

Uma variante -ister (como em chorister, barrister) vem do francês antigo -istre, criada por uma analogia incorreta com ministre. A variante -ista é originária do espanhol e foi popularizada no inglês americano na década de 1970 pelos nomes dos movimentos revolucionários da América Latina.