Etimologia e História de idealistic

A expressão "aquele que representa as coisas em uma forma ideal" surgiu em 1829, a partir de ideal + -ist. Antes disso, em 1796, o termo era usado em um sentido filosófico para designar "aquele que acredita que a realidade consiste apenas em ideais platônicos" (veja idealism).

It seems even incredible, that any Idealist in any age could forget himself so far as to run his head against a post, merely because he found in his system, that no external world does exist, and that therefore nothing could be without to hurt him. [F.A. Nitsch, "A General and Introductory View of Professor Kant's Principles," 1796]

É quase inacreditável que algum idealista, em qualquer época, pudesse se esquecer a ponto de dar com a cabeça em um poste, apenas porque em sua filosofia ele concluiu que não existe um mundo externo e, portanto, nada poderia feri-lo. [F.A. Nitsch, "A General and Introductory View of Professor Kant's Principles," 1796]

Ainda antes, em 1701, o termo era usado para se referir a "aquele que defende doutrinas do idealismo filosófico."

No inglês médio, -ik, -ick era um elemento formador de adjetivos que significava "relativo a, com a natureza de, sendo, feito de, causado por, semelhante a". Essa terminação veio do francês -ique e, diretamente, do latim -icus, ou do grego cognato -ikos, que significava "no estilo de; referente a". Sua origem remonta ao sufixo adjetival da Proto-Indo-Europeu *-(i)ko, que também deu origem ao eslavo -isku, um sufixo adjetival que indicava origem. Esse mesmo sufixo é a base do -sky (russo -skii) encontrado em muitos sobrenomes. Na química, a terminação indica uma valência mais alta do que os nomes que terminam em -ous, sendo usada pela primeira vez em benzoic, em 1791.

No inglês médio e posteriormente, a terminação era frequentemente escrita como -ick, -ike, -ique. As formas variantes como -ick (critick, ethick) eram comuns no início do inglês moderno e permaneceram nos dicionários ingleses até o início do século XIX. Essa grafia foi defendida por Johnson, mas Webster se opôs e acabou prevalecendo.