Etimologia e História de ivory

Meados do século XIII (final do século XII como sobrenome), do anglo-francês ivorie, originário do francês do Norte Antigo ivurie (século XII), que por sua vez vem do latim medieval eborium, que significa "marfim." Essa palavra é um substantivo derivado do neutro latino eboreus, que significa "de marfim," e se origina de ebur (genitivo eboris), que também significa "marfim." Acredita-se que essa palavra tenha chegado ao latim através do fenício, possivelmente de uma fonte africana, como o egípcio ab, que significa "elefante," e o copta ebu, que significa "marfim."

A palavra substituiu o antigo inglês elpendban, que literalmente significa "osso de elefante." Com o tempo, passou a ser usada de forma coloquial para se referir a objetos feitos de marfim, como dados (1830) e teclas de piano (1818). Como cor, especialmente ao se referir à pele humana, seu uso é registrado a partir da década de 1580. A expressão ivories como gíria para "dentes" surgiu em 1782. Já black ivory se referia ao marfim queimado e moído, usado como pigmento (1810); a conotação de "escravos africanos como mercadoria" é documentada a partir de 1834.

Mr. Dunlap then asked the witness what he himself traded in, when on the African coast, and he replied "sometimes in black ivory;" but, being more closely pressed to explain what he meant by "black ivory," he admitted that when he could not get a cargo of real ivory, he took one of slaves. ["Trial of the Twelve Spanish Pirates," Boston, 1834]

O Sr. Dunlap então perguntou à testemunha no que ele mesmo negociava quando estava na costa africana, e ele respondeu "às vezes em black ivory;" mas, pressionado a explicar o que queria dizer com "black ivory," ele admitiu que, quando não conseguia um carregamento de verdadeiro marfim, ele pegava um de escravos. ["Julgamento dos Doze Piratas Espanhóis," Boston, 1834]

Palavras relacionadas: Ivoried; ivorine.