Etimologia e História de jitney

“ônibus que transporta passageiros mediante pagamento,” 1915, abreviação de jitney bus (1906), inglês americano, derivado de gitney, jetney (substantivo), mencionado em um artigo de jornal de 1903 como gíria de St. Louis para qualquer moeda pequena, especialmente “um níquel” (a tarifa dos ônibus geralmente era um níquel), nome da moeda atestado ou sugerido desde 1898, provavelmente vindo de Nova Orleans do francês jeton “disco de metal do tamanho de uma moeda, ficha, contador” (veja jetton).

"I'll give a nickel for a kiss,"

Said Cholly to a pretty miss.

"Skiddo," she cried, "you stingy cuss,"

"You're looking for a jitney buss."

["Jitney Jingle," 1915]

“Eu dou um níquel por um beijo,”

Disse Cholly a uma moça bonita.

“Saia fora,” ela gritou, “você é um pão-duro,”

“Você está procurando um ônibus jitney.”

[“Jitney Jingle,” 1915]

O surgimento e o significado da palavra foram muito debatidos quando os ônibus começaram a aparecer. Alguns relatos dizem que a gíria para “níquel” vem do ônibus; a maioria, no entanto, afirma o contrário, embora não pareça haver muitos registros de jitney no sentido de moeda antes da chegada dos ônibus (um escritor em “The Hub,” agosto de 1915, afirma ter ouvido e usado a palavra quando era pequeno em São Francisco, e relatou boatos de que “ela está em uso lá desde os dias de ‘49”). A maioria das fontes credita sua origem ao Oeste dos Estados Unidos, especialmente à Califórnia, embora outros a atribuam a “negros do sul, especialmente em Memphis” [“The Pacific,” 7 de fevereiro de 1915].