Etimologia e História de kiddy

Por volta de 1200, a palavra significava "a cria de uma cabra," vinda de uma fonte escandinava, como o Antigo Nórdico kið, que também significa "cabrito." Essa origem remonta ao Proto-Germânico *kidjom, que deu origem a palavras semelhantes em outras línguas, como o Antigo Alto Alemão kizzi, o Alemão moderno kitze, e o Dinamarquês e Sueco kid. A origem exata da palavra ainda é incerta.

O significado ampliado de "criança" começou a ser usado como gíria na década de 1590 e se consolidou na linguagem informal a partir da década de 1840. A palavra foi aplicada a jovens ladrões habilidosos e pugilistas pelo menos desde 1812. A expressão Kid stuff, que significa "algo fácil," surgiu em 1913. Naquela época, a frase era usada para se referir a números de vaudeville ou anúncios que apresentavam crianças, além de se referir a matérias voltadas para o público infantil em jornais.

No contexto da moda, a palavra passou a designar "feito de couro macio," como se fosse feito da pele de um cabrito, embora comercialmente muitas vezes seja feito de outros tipos de pele. Assim, kid glove, que significa "uma luva feita de couro de cabrito," apareceu na década de 1680. O sentido de "caracterizado pelo uso de luvas de cabrito," e, portanto, "delicado, refinado," surgiu em 1856.

O sufixo diminutivo é usado na formação de nomes próprios carinhosos (Christy, Sandy, Jemmy), e já era atestado por volta de 1400 na Escócia (como -ie). Pode ser uma fusão do sufixo adjetival comum -y (2) com antigos sufixos femininos em -ie. É possível que tenha sido reforçado pelo holandês -je em uso semelhante.

Segundo o Dicionário Oxford de Inglês (1989), esse sufixo se tornou comum no inglês entre os séculos XV e XVI.

O uso com substantivos comuns, especialmente em nomes infantis de animais (Jenny wren), parece ter começado na Escócia (laddie é registrado por volta da década de 1540) e se popularizou na Inglaterra a partir do final do século XVIII, especialmente através de Burns (timrous beastie). No entanto, essa formação pode ter aparecido antes em palavras como baby e puppy, e é comparável a hobby em hobby-horse. Nomes como Granny, dearie e sweetie são todos do século XVII e início do XVIII.

No uso geral com nomes femininos (Kitty, Jenny), onde se assemelha a nomes como Mary, Lucy e Lily, não necessariamente como um diminutivo. A extensão para sobrenomes parece ter começado por volta de 1940.