Etimologia e História de lacto-

"Fluido branco opaco secretado pelas glândulas mamárias das fêmeas dos mamíferos, adequado para a nutrição de seus filhotes," do inglês médio milk, derivado do inglês antigo meoluc (West Saxon), milc (Anglian), que vem do proto-germânico *meluk- "leite" (origem também do nórdico antigo mjolk, frísio antigo melok, saxão antigo miluk, holandês melk, alto alemão antigo miluh, alemão Milch, gótico miluks), que vem de *melk- "ordenhar," da raiz proto-indo-europeia *melg- "limpar, esfregar," também "acariciar; ordenhar," em referência ao movimento da mão envolvido na ordenha de um animal. O substantivo em eslavo antigo meleko (russo moloko, tcheco mleko) é considerado uma adoção do germânico.

Referindo-se a seivas ou sucos de plantas semelhantes ao leite desde cerca de 1200. Chocolate ao leite (chocolate para comer feito com sólidos de leite, mais claro e doce) é registrado em 1723; milk shake foi usado a partir de 1889 para uma variedade de misturas, mas a versão moderna (composta por leite, aromatizantes, etc., misturados por agitação) é da década de 1930. Leite de dente (1727) usa a palavra em seu sentido figurado "período da infância," atestado desde o século 17. Chorar sobre o leite derramado (representando qualquer coisa que, uma vez mal utilizada, não pode ser recuperada) é atestado pela primeira vez em 1836 na obra do humorista canadense Thomas C. Haliburton. Leite e mel vem da frase do Antigo Testamento que descreve a riqueza da Terra Prometida (Números xvi.13, inglês antigo meolc and hunie). Leite da bondade humana é de "Macbeth" (1605).

1763, do francês café au lait, que significa literalmente "café com leite," vindo de lait que significa "leite" (século 12), originário do latim lactis, genitivo de lac que também significa "leite" (veja lacto-). Em contraste com café noir, que significa "café preto."