Etimologia e História de latterly

No inglês antigo, lætra significava "mais lento," sendo o comparativo de læt, que quer dizer "tarde" (veja late (adj.)). A acepção de "pertencente a um período posterior" surgiu por volta de 1200. A ideia de "aquele que foi mencionado em segundo lugar de dois ou o último" foi registrada pela primeira vez na década de 1550.

Hoje em dia, a palavra mais comum é later, que apareceu em meados do século XV e pode ser uma nova formação ou uma variante deste termo. Latter ainda é usado principalmente na expressão the latter, que, junto com the former, serve para evitar repetições (embora às vezes seja usado incorretamente, quando mais de duas opções estão envolvidas).

Esse é um sufixo adverbial comum que, ao ser adicionado a adjetivos, forma advérbios que significam "de uma maneira denotada pelo" adjetivo. Ele vem do inglês médio -li, que por sua vez se origina do inglês antigo -lice, e remonta ao proto-germânico *-liko-. Esse mesmo sufixo deu origem a palavras semelhantes em outras línguas germânicas, como o frísio antigo -like, o saxão antigo -liko, o holandês -lijk, o alto alemão antigo -licho, o alemão -lich, o nórdico antigo -liga e o gótico -leiko. Para mais detalhes, veja -ly (1). Esse sufixo é cognato com lich e idêntico ao like (adjetivo).

Weekley observa como "curioso" que, nas línguas germânicas, se usa uma palavra que essencialmente significa "corpo" para a formação adverbial, enquanto nas línguas românicas se utiliza uma que significa "mente" (como no francês constamment, derivado do latim constanti mente). A forma moderna em inglês surgiu no final do inglês médio, provavelmente influenciada pelo nórdico antigo -liga.