Etimologia e História de low-down

"em uma direção descendente, de um lugar, grau ou condição mais alto para um mais baixo," uma forma abreviada do inglês antigo ofdune "para baixo," originalmente of dune "fora do (monte)," derivado de dune "do monte," que é o dativo de dun "monte" (veja down (n.2)). A palavra "monte" é comum nas línguas germânicas, mas esse desenvolvimento de sentido é peculiar ao inglês. Como preposição, passou a significar "em uma direção descendente sobre ou ao longo de," a partir do final do século XIV.

O uso de be down on para "expressar desaprovação" surgiu em 1851. Down home apareceu em 1828 com o sentido de "na região natal," e como uma expressão adjetiva significando "sem pretensões" foi registrado em 1931, no inglês americano. O brinde Down the hatch é de 1931. Já Down to the wire data de 1901, originário das corridas de cavalos.

Down Under, referindo-se à "Austrália e Nova Zelândia," é atestado desde 1886; Down East, que significa "Maine," é de 1825; e Down South, que se refere "aos estados do sul dos EUA," é registrado em 1834. A expressão Down the road, que significa "no futuro," surgiu em 1964, no coloquialismo americano. Por fim, Down-to-earth, que quer dizer "prático, comum, realista," é de 1932.

"não alto, abaixo do nível habitual," final do século XIII, anteriormente lah (final do século XII), "não se elevando muito, estando próximo da base ou do chão" (de objetos ou pessoas), também "deitado no chão ou em um lugar profundo" (final do século XIII). Isso não é encontrado no inglês antigo, então a palavra provavelmente vem do nórdico antigo lagr "baixo, humilde," ou de uma fonte escandinava semelhante (comparar com o sueco låg, dinamarquês lav), do proto-germânico *lega- "deitado, plano" (também fonte do frísio antigo lech, médio holandês lage, holandês laag "baixo," alemão dialetal läge "plano"), da raiz proto-indo-europeia *legh- "deitar-se, colocar-se."

No que diz respeito a sons, "não alto," também "com um tom profundo," por volta de 1300. O significado "humilde em posição" é de cerca de 1200; "indigno, não elevado em caráter" é da década de 1550; o sentido de "grosseiro, vulgar" é de 1759. A ideia de "deprimido, desanimado" é atestada desde 1737. Em relação a preços, a partir de cerca de 1400. No uso geográfico, low refere-se à parte de um país próxima à costa (cerca de 1300), como em Low Countries "Holanda, Bélgica, Luxemburgo" (década de 1540). As línguas Low German (1845) são assim chamadas por serem faladas nas regiões mais baixas da antiga Alemanha.

Abject, low, and mean may have essentially the same meaning, but low is more often used with respect to nature, condition, or rank: mean, to character or conduct: abject, to spirit. [Century Dictionary, 1897]

Abject, low, and mean podem ter essencialmente o mesmo significado, mas low é mais frequentemente usado em relação à natureza, condição ou posição: mean, ao caráter ou conduta: abject, ao espírito. [Century Dictionary, 1897]

Low blow no sentido figurado (década de 1940) vem do boxe. Lie low é de meados do século XIII como "deitar-se para não ser visto," 1880 no sentido moderno de gíria "manter-se em silêncio." Low Church na história inglesa do século XVIII referia-se aos anglicanos que davam pouca importância à autoridade da igreja (1702); no século XIX, significava anglicanos evangélicos.