Etimologia e História de mini-

Na década de 1580, o termo se referia a "uma imagem reduzida, qualquer coisa representada em uma escala muito menor," especialmente uma pintura de dimensões muito pequenas. Ele vem do italiano miniatura, que significa "iluminação de manuscritos ou pequena imagem," derivado do particípio passado de miniare, que significa "iluminar um manuscrito." Essa palavra tem raízes no latim miniare, que quer dizer "pintar de vermelho," e se origina de minium, que é "chumbo vermelho." Esse material era usado na antiguidade para fazer tinta vermelha, e acredita-se que a palavra tenha origem ibérica. O desenvolvimento desse significado se deve ao fato de que as imagens em manuscritos medievais eram pequenas, mas sem dúvida também houve influência de palavras latinas com som semelhante que expressam a ideia de pequenez, como minor, minimus, minutus, entre outras.

Na década de 1660, a palavra "mínimo" era usada para se referir à "menor porção em que a matéria pode ser dividida," um significado que hoje está obsoleto. Essa origem vem do latim minimum, que significa "menor" ou "a menor coisa," sendo a forma neutra de minimus, que se traduz como "o menor" ou "o mais insignificante." Essa palavra é o superlativo de minor, que significa "menor," e todas elas têm raízes na língua proto-indo-europeia, especificamente na raiz *mei- (2), que significa "pequeno." O significado mais moderno, que se refere ao "menor valor ou grau possível, a quantidade mínima que se pode alcançar," surgiu na década de 1670.