Etimologia e História de miniscule

Em 1705, a palavra passou a designar a "letra minúscula" (ou seja, letra pequena, não maiúscula), vindo do francês minuscule (século 17). Essa, por sua vez, tem origem no latim minuscula, que significa "letra ligeiramente menor" e é a forma feminina de minusculus, que quer dizer "um pouco menor" ou "um pouco pequeno." Essa palavra é um diminutivo de minus, que significa "menos" e vem da raiz indo-europeia *mei- (2), que também significa "pequeno." A expressão se refere ao tipo de letra reduzida que surgiu no século 7 e, a partir do século 9, passou a substituir a letra maiúscula uncial na escrita. Foi a partir dela que se desenvolveram as letras minúsculas do alfabeto latino moderno.

Como adjetivo, a palavra começou a ser usada em impressão em 1727, significando "não maiúscula, de forma reduzida, pequena" (referindo-se às letras). O sentido mais geral de "extremamente pequeno" foi atestado em 1893. Uma forma relacionada é Minuscular.