Etimologia e História de normality

Por volta de 1500, a palavra era usada para significar "típico, comum." Na década de 1640, no contexto da geometria, passou a designar algo que está a um ângulo reto, ou seja, perpendicular. Essa acepção vem do latim tardio normalis, que significa "em conformidade com a regra, normal." No latim clássico, a palavra se referia a algo "feito de acordo com o esquadro de um carpinteiro," proveniente de norma, que significa "regra, padrão," literalmente "esquadro de carpinteiro." A origem exata da palavra é desconhecida (veja norm). O significado de "conforme os padrões comuns ou a ordem/uso estabelecido, regular, usual" é atestado desde 1828, mas provavelmente é mais antigo do que esse registro [Barnhart].

A acepção de "heterossexual" surgiu em 1914. Como substantivo, no sentido de "estado ou condição usual," a palavra é registrada a partir de 1890 (na geometria, significando "um perpendicular" desde 1727). A expressão "uma pessoa ou coisa normal" é atestada em 1894. Normal school, que se traduz como "faculdade de formação de professores," foi criada em 1835 e é uma tradução do francês école normale (1794), uma invenção da República Francesa. A ideia por trás desse termo é a de "servir para estabelecer um padrão." A cidade americana de Normal, em Illinois, recebeu esse nome em 1857 em homenagem à escola normal que foi fundada lá.

Em 1857, a palavra "normalidade" passou a ser usada para descrever a "condição matemática de estar em ângulos retos, o estado ou fato de ser normal na geometria," e surgiu da combinação de normal com -cy. Desde 1920, ela ficou associada ao presidente dos Estados Unidos Warren G. Harding, que usou o lema "Retorno à Normalidade" em sua campanha, referindo-se às condições anteriores à Primeira Guerra Mundial. Antes disso, normalcy era mais comum no contexto matemático, enquanto os puristas preferiam normality para expressar "uma situação normal." O uso da palavra por Harding foi alvo de críticas durante sua administração, sendo visto como um exemplo de sua suposta incompetência linguística (o político democrata William G. McAdoo Jr. chegou a chamar os discursos de Harding de "um exército de frases pomposas atravessando a paisagem em busca de uma ideia").

America’s present need is not heroics, but healing; not nostrums, but normalcy; not revolution, but restoration; not agitation, but adjustment; not surgery, but serenity; not the dramatic, but the dispassionate; not experiment, but equipoise; not submergence in internationality, but sustainment in triumphant nationality. [Harding, "Readjustment" speech, May 24, 1920]

A necessidade atual da América não é heroísmo, mas cura; não remédios, mas normalidade; não revolução, mas restauração; não agitação, mas ajuste; não cirurgia, mas serenidade; não o dramático, mas o desapaixonado; não experimento, mas equilíbrio; não submersão na internacionalidade, mas sustentação na nacionalidade triunfante. [Harding, discurso "Readjustment," 24 de maio de 1920]

O elemento formador de palavras que cria substantivos abstratos a partir de adjetivos, significando "condição ou qualidade de ser ______." Vem do inglês médio -ite, do francês antigo -ete (francês moderno -ité) e diretamente do latim -itatem (nominativo -itas), um sufixo que denota estado ou condição. É composto por -i- (que pode vir da raiz da palavra ou ser uma conectora) + o sufixo abstrato comum -tas (veja -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

De maneira geral, a palavra que termina em -ity costuma indicar a qualidade de ser o que o adjetivo descreve, ou concretamente um exemplo dessa qualidade, ou ainda coletivamente todos os exemplos. Já a palavra que termina em -ism refere-se à disposição ou, coletivamente, a todos que a compartilham. [Fowler]