Etimologia e História de oceanography

Por volta de 1300, a palavra occean era usada para se referir ao "grande corpo de água na superfície do globo." Ela vem do francês antigo occean, que significa "oceano" (século 12, francês moderno océan), e tem suas raízes no latim oceanus, que por sua vez deriva do grego ōkeanos. Este termo designava o grande rio ou mar que cercava o disco da Terra, em oposição ao Mediterranean. A origem exata da palavra é desconhecida, mas Beekes sugere que ela pode ser pré-grega. No imaginário, Oceanus era personificado como o filho de Urano e Gaia e marido de Tetis.

No início, quando as únicas massas de terra conhecidas eram a Eurásia e a África, o oceano era visto como um rio interminável que as rodeava. Até cerca de 1650, era comum ouvir a expressão ocean sea, que traduzia o latim mare oceanum. A aplicação do termo para designar corpos d'água individuais começou no século 14, como em occean Atlantyke (1387). Embora geralmente se reconheçam cinco oceanos, essa contagem é um tanto arbitrária. Em inglês, a palavra também foi ocasionalmente usada para se referir a subdivisões menores, como no caso do German Ocean, que significa "Mar do Norte."

"um estudante dos mares, aquele que estuda sistematicamente o oceano," 1886, substantivo agente derivado de oceanography.

Esse elemento formador de palavras significa "processo de escrever ou registrar" ou "uma escrita, registro ou descrição" (especialmente na formação de nomes de ciências descritivas na linguagem moderna). Ele vem do francês ou alemão -graphie, que por sua vez se origina do grego -graphia, que significa "descrição de". Esse sufixo é usado em substantivos abstratos derivados de graphein, que significa "escrever" ou "expressar por meio de caracteres escritos". Antigamente, o verbo também podia significar "desenhar" ou "representar por linhas traçadas", e originalmente se referia a "raspar" ou "arranhar" (como ao escrever em tábuas de argila com um estilete). Essa ideia de "raspar" ou "cavar" vem da raiz proto-indo-europeia *gerbh-, que significa "arranhar" ou "esculpir" (veja carve).