Etimologia e História de octavo

"Um a mais que sete, duas vezes quatro; o número que é um a mais que sete; um símbolo representando esse número;" final do século XIV, eighte, anteriormente ehte (c. 1200), do inglês antigo eahta, æhta, do proto-germânico *akhto (origem também do saxão antigo ahto, frísio antigo ahta, nórdico antigo atta, sueco åtta, holandês acht, alto alemão antigo Ahto, alemão acht, gótico ahtau), do proto-indo-europeu *okto(u) "oito" (origem também do sânscrito astau, avéstico ashta, grego okto, latim octo, irlandês antigo ocht-n, bretão eiz, eslavo antigo da Igreja osmi, lituano aštuoni). Da palavra latina vêm o italiano otto, o espanhol ocho, o francês antigo oit, o francês moderno huit. Para a grafia, veja fight (v.).

O significado "tripulação de oito homens de um barco a remo" é de 1847. O espanhol piece of eight (década de 1690) recebeu esse nome porque valia oito reais (veja piece (n.)). Figure (of) eight como a forma de uma pista de corrida, etc., é atestado desde c. 1600. Estar behind the eight ball "em apuros" (1932) é uma metáfora do bilhar. Eight hours como a duração ideal de uma jornada de trabalho justa é registrada em 1845.

Por volta de 1300, a palavra utaves (no plural, originária do anglo-francês, derivada da forma popular do francês antigo oitieve, otaves) passou por uma reformulação no início do século XV. Ela vem do latim medieval octava, que por sua vez se origina do latim octava dies, que significa "oitavo dia." Essa expressão é a forma feminina de octavus, que significa "oitavo," e se relaciona com octo (veja eight).

No início, a palavra se referia ao "período de oito dias após uma festividade," e também ao "oitavo dia após uma festividade" (contando ambos os dias, segundo a contagem inclusiva; assim, se a festividade acontecesse em um domingo, as octavas seriam o domingo seguinte).

A acepção poética de "estrofe de oito versos" surgiu na década de 1580. Já o sentido musical de "nota oito graus diatônicos acima (ou abaixo) de uma nota dada" apareceu na década de 1650, proveniente do latim octava (pars), que significa "oitava parte." Antigamente, em inglês, usava-se eighth com esse significado (meados do século XV).