Etimologia e História de oho

A expressão de surpresa, entre outros usos, surgiu por volta de 1300. Como uma exclamação para chamar a atenção ou exigir silêncio, apareceu no final do século XIV. Quando usada após o nome de um lugar para chamar atenção (como em Westward-Ho), data da década de 1590, originalmente um grito de barqueiros e afins, anunciando partidas para um destino específico. Ho-ho-ho, que expressa riso, é registrada desde meados do século XII.

A interjeição que expressa uma variedade de emoções (como medo, surpresa, dor, invocação, alegria, admiração, entre outras) surgiu na década de 1530. Ela vem do inglês médio o, que por sua vez se origina do francês antigo ô, oh ou diretamente do latim o, oh. Essa interjeição é bastante comum nas línguas indo-europeias, como pode ser visto no grego ō, no eslavo antigo e no lituano o, no irlandês och e no irlandês antigo a, e no sânscrito a. No entanto, não é encontrada no inglês antigo, que usava ea e traduzia o latim oh como la ou eala. Nas línguas germânicas mais antigas, essa interjeição só aparece em algumas que provavelmente a adotaram do grego ou do latim.

The present tendency is to restrict oh to places where it has a certain independence, & prefer o where it is proclitic or leans forward upon what follows .... [Fowler]

A tendência atual é restringir oh a contextos onde ela mantém certa independência, preferindo o quando é proclítica ou se antecipa ao que vem a seguir .... [Fowler]

Frequentemente, a interjeição é estendida para dar ênfase, como em Oh, baby, uma expressão popularizada por volta de 1918; oh, boy (cerca de 1917); oh, yeah (1924). A forma duplicada oh-oh, usada para expressar alarme ou desânimo, é atestada desde 1944 (como uh-oh por volta de 1935). A expressão Oh-so, que significa "tão muito" (geralmente de forma sarcástica ou irônica), aparece em 1916. Já a interjeição Oh yeah?, que significa "sério? É mesmo?", é documentada a partir de 1930.