Etimologia e História de onslaught

A palavra "on" pode ser entendida como "em uma posição acima e em contato com" algo, ou "em uma posição que é suportada por" outra coisa. Também pode indicar o objetivo de uma ação, como em "sobre, a respeito de, referente a". Além disso, pode significar "em uma posição que cobre" algo. Quando usada como advérbio, "on" expressa a ideia de "em ou para uma posição em contato com e suportada pela parte superior de algo", "em ou para um lugar", "pronta para uso ou ação", "em movimento ou ação" e "em operação". Essa palavra tem suas raízes no inglês antigo on, uma variante átona de an, que significa "em, sobre, para dentro". Sua origem remonta ao proto-germânico *ana, que também deu origem ao holandês aan, alemão an e gótico ana, todos significando "sobre, em cima de". Essa raiz vem do proto-indo-europeu *an- (1), que também significa "sobre" e é a fonte de palavras em outras línguas, como o avéstico ana ("sobre"), grego ana ("sobre, em cima"), latim an-, eslavo antigo na e lituano nuo ("de, a partir de").

No inglês antigo, "on" também era usado em muitos contextos onde hoje usamos in. Entre os séculos 16 e 18 (e ainda em alguns dialetos do norte da Inglaterra), era comum a forma reduzida o'. A expressão on to, que significa "ciente" ou "consciente", surgiu em 1877.

Por volta de 1300, a palavra se referia ao "ato de matar uma pessoa, assassinato; o ato de matar um grande número de pessoas em batalha." No meio do século 14, passou a designar "o abate de gado, ovelhas ou outros animais para alimentação." Sua origem está em uma fonte escandinava, semelhante ao antigo nórdico slatr, que significa "um abate, carne de açougueiro," e slatra, que quer dizer "esfolar," além de slattr, que se refere a "uma ceifa." Essas palavras estão relacionadas ao antigo nórdico sla, que significa "golpear," e vêm do proto-germânico *slagan- (veja slay (v.)).

A forma da palavra pode ter sido influenciada pelo já obsoleto slaught, que significava "morte, homicídio, carnificina; abate de animais." Esse termo era uma cognata nativa, proveniente do inglês antigo sliht, sleht, slieht, que se traduz como "golpe, massacre, assassinato, morte; animais destinados ao abate." Um exemplo é sliehtswyn, que significa "porco para abate." Os elisabetanos usavam o adjetivo slaughterous.