Etimologia e História de ostensibly

Em 1730, a palavra "ostensível" passou a significar "capaz de ser mostrado, que pode ser visto ou apresentado, algo que é apresentável". Essa origem vem do francês ostensible, que por sua vez deriva do latim ostens-, a forma do particípio passado de ostendere, que significa "mostrar, expor à vista; estender, espalhar diante de alguém; exibir, apresentar". Essa raiz latina se forma a partir de uma versão assimilada de ob, que significa "na frente de" (veja ob-), combinada com tendere, que significa "estender" (originada da raiz proto-indo-europeia *ten-, que também significa "estender"). O sentido de "aparente, professado, apresentado ou mantido como real" surgiu em 1771.

Ostensible is, literally, that may be or is held out as true, real, actual, or intended, but may or may not be so: thus, a person's ostensible motive for some action is the motive that appears to the observer, and is held out to him as the real motive, which it may or may not be. [Century Dictionary, 1895]

Ostensible é, literalmente, aquilo que pode ser ou é apresentado como verdadeiro, real, atual ou intencionado, mas que pode ou não ser realmente assim. Por exemplo, o ostensible motivo de uma ação de uma pessoa é aquele que parece ser o verdadeiro para o observador, e é apresentado a ele como tal, embora possa ou não ser o caso. [Century Dictionary, 1895]

Esse é um sufixo adverbial comum que, ao ser adicionado a adjetivos, forma advérbios que significam "de uma maneira denotada pelo" adjetivo. Ele vem do inglês médio -li, que por sua vez se origina do inglês antigo -lice, e remonta ao proto-germânico *-liko-. Esse mesmo sufixo deu origem a palavras semelhantes em outras línguas germânicas, como o frísio antigo -like, o saxão antigo -liko, o holandês -lijk, o alto alemão antigo -licho, o alemão -lich, o nórdico antigo -liga e o gótico -leiko. Para mais detalhes, veja -ly (1). Esse sufixo é cognato com lich e idêntico ao like (adjetivo).

Weekley observa como "curioso" que, nas línguas germânicas, se usa uma palavra que essencialmente significa "corpo" para a formação adverbial, enquanto nas línguas românicas se utiliza uma que significa "mente" (como no francês constamment, derivado do latim constanti mente). A forma moderna em inglês surgiu no final do inglês médio, provavelmente influenciada pelo nórdico antigo -liga.