Etimologia e História de overmuch

Por volta de 1200, a palavra passou a significar "grande em quantidade ou extensão" (também "grande em tamanho, volumoso," um sentido que hoje está obsoleto). Essa forma é uma versão simplificada (devido à perda da última sílaba não acentuada) do inglês médio muchel, que significava "grande, alto; muitos, em grande quantidade; formidável." Sua origem remonta ao inglês antigo micel, que também significava "grande em quantidade ou extensão," derivado do proto-germânico *mekilaz, que por sua vez vem da raiz indo-europeia *meg-, que significa "grande."

Como substantivo, a palavra passou a significar "uma grande quantidade, muito," e como advérbio, "em grande medida, intensamente, extensivamente," a partir de cerca de 1200. Desde o século XVII, o advérbio tem sido amplamente utilizado como prefixo em formas participiais para criar adjetivos compostos. Para entender a evolução das vogais, consulte bury.

Too much começou a ser usado no final do século XIV com os sentidos de "surpreendente, incrível," e também "muito ofensivo, imperdoável." Na década de 1530, passou a significar "mais do que se pode suportar." O significado de "excelente" é atestado em 1937 no jargão do jazz. Daí surgiu too-muchness (1791).

Much-what, que significa "várias coisas, isso e aquilo" (final do século XIV), era "muito comum no século XVII" [OED, 1989] e aparece em um livro de 1899 sobre a fala popular da Virgínia, além de ser mencionado em "Ulisses."

Elemento formador de palavras que significa variadamente "acima; o mais alto; através; maior em poder ou autoridade; demais; acima do normal; externo; além no tempo, tempo demais," do inglês antigo ofer (da raiz PIE *uper "over"). Over e suas relações germânicas foram amplamente usadas como prefixos, e às vezes podiam ser usadas com força negativa. Isso é raro no inglês moderno, mas compare o gótico ufarmunnon "esquecer," ufar-swaran "jurar falsamente;" inglês antigo ofercræft "fraude."

In some of its uses, moreover, over is a movable element, which can be prefixed at will to almost any verb or adjective of suitable sense, as freely as an adjective can be placed before a substantive or an adverb before an adjective. [OED]

Em alguns de seus usos, além disso, over é um elemento móvel, que pode ser prefixado à vontade a quase qualquer verbo ou adjetivo de sentido adequado, tão livremente quanto um adjetivo pode ser colocado antes de um substantivo ou um advérbio antes de um adjetivo. [OED]

Entre as antigas palavras que não existem mais estão o inglês antigo oferlufu (inglês médio oferlufe), literalmente "amor excessivo," daí "amor excessivo ou imoderado." Over- no inglês médio também podia ter um sentido de "muito pouco, abaixo do normal," como em over-lyght "de peso muito pequeno" (c. 1400), overlitel "muito pequeno" (meados do século 14), oversmall (meados do século 13), overshort, etc.