Etimologia e História de penholder

Por volta de 1400, a palavra era usada para se referir a "inquilino, ocupante," funcionando como um substantivo agente derivado do verbo hold. O significado de "dispositivo para segurar algo" começou a ser registrado a partir de 1833. Formações semelhantes podem ser encontradas no frísio antigo haldere, no holandês houder e no alemão Halter. No inglês antigo, o substantivo agente healdend tinha o sentido de "protetor, guardião, governante, rei."

final do século XIII, penne, "implemento de escrita feito do caule duro e oco na base de uma pena," do francês antigo pene "caneta de pena; pena" (século XII) e diretamente do latim penna "uma pena, pluma," no plural "uma asa," no latim tardio, "uma caneta para escrever," do latim antigo petna, pesna, do PIE *pet-na-, forma sufijada da raiz *pet- "correr; voar."

No francês posterior, esta palavra significa apenas "pena longa de um pássaro," enquanto o equivalente em inglês plume é usado para "implemento de escrita;" os sentidos das duas palavras em francês assim são invertidos em relação à situação em inglês.

No inglês médio também "uma pena," especialmente uma grande da asa ou cauda. O sentido foi estendido a qualquer instrumento de forma semelhante usado para escrever com tinta fluida. Pen-and-ink (adj.) "feito ou realizado com uma caneta e tinta" é atestado a partir da década de 1670. Pen name "nome fictício assumido por um autor" é de 1857 (o francês nom de plume foi usado em inglês a partir de 1823). Southey usa pen-gossip (v.) "fofocar por correspondência" (1818).