Etimologia e História de physio-

No final do século XIV, a palavra phisonomie surgia, referindo-se à "arte de julgar o caráter das pessoas a partir de suas feições faciais". Essa expressão vem do francês antigo fisonomie e phizonomie, além de ter raízes no latim medieval physonomia e no latim tardio physiognomia. Sua origem grega é physiognōmia, que significa "avaliar a natureza de alguém por suas características físicas". Essa palavra é composta por physio- (veja physio-) e gnōmōn (no genitivo, gnōmōnos), que quer dizer "juiz, intérprete, indicador". Essa última parte vem da raiz proto-indo-europeia *gno-, que significa "conhecer". Por volta de 1400, o termo passou a ser usado também para designar "rosto, expressão facial, a face humana e suas emoções". Um termo relacionado é Physiognomical.

Na década de 1560, o termo se referia ao "estudo e descrição de objetos naturais, filosofia natural" (um significado que hoje está obsoleto). Ele vem do francês physiologie (século 16) ou do latim physiologia, que significa "ciência natural, estudo da natureza." Essa palavra tem origem no grego physiologia, que também se traduz como "ciência natural, investigação da natureza," e é composta por physios, que significa "natureza" (veja physio-), e logia, que significa "estudo" (veja -logy). O significado mais moderno, que se refere à "ciência da função normal dos seres vivos," começou a ser utilizado na década de 1610. Palavras relacionadas incluem Physiologic e physiologist.

The two words [ physics/physiology] had once the same wide meaning of natural science or natural philosophy. They have now been narrowed & differentiated, physics retaining only the properties of matter & energy in inorganic nature, & physiology only the normal functions & phenomena of living beings. [Fowler, 1926]

Antigamente, as duas palavras [ physics/physiology] tinham um significado amplo, referindo-se à ciência natural ou filosofia natural. Hoje, elas foram estreitadas e diferenciadas: physics passou a se concentrar apenas nas propriedades da matéria e energia na natureza inorgânica, enquanto physiology se dedica apenas às funções e fenômenos normais dos seres vivos. [Fowler, 1926]