Etimologia e História de pilaster

Por volta de 1200, a palavra piler surgiu, referindo-se a "uma coluna ou massa columnar, estreita em proporção à altura, que pode ser autoportante ou livre", vindo do francês antigo piler, que significa "pilar, coluna, cais" (século 12, em francês moderno pilier). Essa palavra tem raízes no latim medieval pilare, derivada de pila, que significa "pilar, barreira de pedra", embora sua etimologia exata permaneça desconhecida. O uso figurado da expressão para designar "apoio ou sustentação de uma instituição ou comunidade" é registrado desde o início do século 14. Uma forma relacionada é Pillared.

No contexto da arquitetura medieval, muitas vezes eram projetados para parecer que várias colunas cercavam um núcleo central. "Os arquitetos frequentemente diferenciavam pillar de column, pois o primeiro poderia ter qualquer forma na seção e não seguia as regras da arquitetura clássica" [Century Dictionary].

A expressão pillar to post, que significa "de uma coisa para outra sem um propósito aparente ou definido", é atestada desde cerca de 1600, aparecendo no final do século 15 como post to pillar e no meio do século 15 como pillar and post. No entanto, seu significado exato é obscuro. As referências mais antigas parecem aludir ao tênis, mas post and pillar é registrado como o nome de um jogo qualquer por volta de 1450. A teoria de que a expressão vem de pillar como o terreno elevado no centro de um círculo de manège, em torno do qual um cavalo gira, é improvável, já que esse sentido parece ter surgido apenas no século 18.

Os Pillars of Hercules são as duas colinas localizadas em lados opostos do Estreito de Gibraltar, Abyla na África e Calpe na Europa, que, segundo a lenda, foram separadas por Hércules.