Etimologia e História de politicaster

Na década de 1550, o termo passou a se referir a algo relacionado a uma pólis, assuntos civis ou governo. Ele vem do latim politicus, que significa "dos cidadãos ou do estado" (veja politic (adj.)) + -al (1). A acepção de "tomar partido na política partidária" (geralmente com uma conotação negativa) surgiu em 1749. A expressão political prisoner foi registrada pela primeira vez em 1860, enquanto political science data de 1779, sendo a primeira evidência encontrada nas obras de Hume. Já a expressão political animal traduz o grego politikon zōon (Aristóteles, "Política," I.ii.9), que significa "um animal destinado a viver em uma cidade; um animal social":

From these things therefore it is clear that the city-state is a natural growth, and that man is by nature a political animal, and a man that is by nature and not merely by fortune citiless is either low in the scale of humanity or above it ... inasmuch as he is solitary, like an isolated piece at draughts. [Rackham transl.]

Portanto, fica claro que a cidade-estado é um crescimento natural, e que o homem é por natureza um animal político. E um homem que é cidadão por natureza e não apenas por acaso é, ou muito inferior na escala da humanidade, ou está acima dela... na medida em que é solitário, como uma peça isolada no jogo de damas. [Tradução de Rackham.]

O elemento formador de palavras que expressa semelhança incompleta (como em poetaster), geralmente com um tom diminutivo e depreciativo, vem do latim -aster. Esse sufixo era usado para formar substantivos a partir de verbos que terminavam em grego -azein. Com o tempo, no latim, ele se tornou um sufixo pejorativo mais geral, como em patraster, que significa "aquele que finge ser pai."