Etimologia e História de polyrhythmic

Por volta de 1600, a palavra passou a designar algo "relativo ao ritmo na arte", vindo do francês rhythmique ou diretamente do latim rhythmicus, que por sua vez se originou do grego rhythmikos, derivado de rhythmos. Este último termo significa "fluxo ou movimento medido, ritmo; proporção, simetria" (veja rhythm). Na década de 1630, começou a ser usado para descrever linguagens, versos, músicas, etc., caracterizando aquelas "marcadas por acentos ou batidas que se repetem regularmente", especialmente quando esses são fortes ou suaves. Palavras relacionadas incluem Rhythmical (década de 1560) e rhythmically.

"uso de dois ou mais ritmos simultaneamente," 1911, provavelmente uma formação retroativa de polyrhythmic.

O elemento formador de palavras poly- significa "muitos, muito, multi-, um ou mais". Ele vem do grego polys, que significa "muito" (no plural, polloi), e tem suas raízes na proto-índoeuropeu *pele- (1), que significa "encher". Os derivados desse radical costumam se referir à ideia de multidão ou abundância. Em latim, o equivalente seria multi-. É importante notar que poly- é usado corretamente em compostos apenas com palavras de origem grega. Nos nomes químicos, geralmente indica um composto que possui um grande número de átomos ou moléculas do mesmo tipo, como em polymer.