Etimologia e História de precieuse

Meados do século XIII, a palavra era usada para descrever algo "valioso, de grande valor ou preço, caro". Ela vem do francês antigo precios, que significa "precioso, caro, honroso, de grande valor" (usado desde o século XI, e no francês moderno é précieux). Sua origem remonta ao latim pretiosus, que também significa "caro, valioso", derivado de pretium, que se traduz como "valor, preço" (veja price (n.)).

No final do século XIV, a palavra passou a ter o significado de "excessivamente refinado, exigente". Entre os séculos XVI e XVIII, ganhou uma conotação irônica secundária, sendo usada para descrever algo "sem valor". O termo Precious metals (metais preciosos), que surgiu em 1776, refere-se a "ouro e prata (e às vezes platina)", que são metais raros e caros o suficiente para serem usados como padrão de valor, mas também abundantes o bastante para a cunhagem de moedas. Outras formas relacionadas incluem Preciously e preciousness.