Etimologia e História de precept

Na década de 1620, a palavra era usada para descrever algo que durava dois anos. Em 1750, passou a significar "que ocorre a cada dois anos." A origem é do latim biennium, que significa "período de dois anos." Esse termo é formado por bi-, que significa "dois" (veja bi-), e annus, que significa "ano" (confira annual (adj.)). A mudança na vogal ocorre por uma regra fonética do latim, onde a sílaba radical não acentuada e fechada do segundo elemento dos compostos, originalmente -ă-, se transforma em -ĕ- [Klein]. O uso do substantivo para se referir a uma planta bienal, que precisa de duas estações de crescimento para florescer e dar frutos, morrendo em seguida, é registrado a partir de 1770. Relacionado: Biennially.

Na década de 1610, a palavra era usada para se referir a "uma concepção anterior, uma presunção." Ela vem do latim praeceptionem (no nominativo, praeceptio), que significa "uma noção anterior, uma preconcepção." Literalmente, isso se traduz como "uma tomada antecipada," sendo um substantivo que indica a ação de tomar algo previamente, derivado da forma do particípio passado de praecipere, que significa "tomar antecipadamente" (veja também precept).