Etimologia e História de prescientific

Na década de 1580, a palavra "científico" passou a ser usada para descrever algo relacionado à "aquisição de conhecimento preciso e sistemático de princípios por meio da observação e dedução." Essa origem vem do francês scientifique, que por sua vez deriva do latim medieval scientificus, significando "pertinente à ciência," e do latim scientia, que significa "conhecimento" (veja science). O sufixo -ficus significa "que faz, que realiza," vindo da forma combinada de facere, que quer dizer "fazer, realizar" (originário da raiz indo-europeia *dhe-, que significa "colocar, estabelecer"). No latim, a palavra era usada inicialmente para traduzir o grego epistēmonikos, que significa "relativo ao conhecimento," presente na "Ética" de Aristóteles.

Na década de 1670, "científico" passou a ser usado no sentido de "guiado pelos princípios da ciência," evoluindo para "erudito, habilidoso." Em 1722, a palavra já era utilizada para descrever algo "relativo à ciência" ou "usado na ciência." E, em 1794, ganhou o significado de "de acordo com as regras da ciência."

A forma sciential (meados do século XV, também escrita como sciencial, significando "baseado no conhecimento," e derivada do latim scientialis) é a preferida pelos puristas clássicos para um adjetivo relacionado a science. Outras variações, como scientic (década de 1540) e scient (que significa "erudito," final do século XV), também foram utilizadas. No entanto, Scientistic (1878) carrega uma conotação depreciativa, referindo-se a algo que "finge seguir o método científico, mas não o faz corretamente."

Scientific—for all that Ben Jonson, Gaule, and Milton, with Thomas Taylor, Charles Lamb, and Coleridge, in later times, have shown us the right word, sciential,—holds its ground, and is likely to go on holding it. [Fitzedward Hall, "Modern English," 1873] 

Scientific—por mais que Ben Jonson, Gaule e Milton, junto com Thomas Taylor, Charles Lamb e Coleridge, em épocas posteriores, tenham nos mostrado a palavra correta, sciential,—mantém sua posição e provavelmente continuará a fazê-lo. [Fitzedward Hall, "Modern English," 1873] 

A expressão scientific revolution, que significa "desenvolvimento rápido e abrangente da ciência," é atestada desde 1803. O termo scientific method aparece em 1835, enquanto scientific notation é datado de 1961. Palavras relacionadas incluem Scientifical e scientifically.

Esse elemento formador de palavras significa "antes" e vem do francês antigo pre- e do latim medieval pre-, ambos derivados do latim prae (que pode ser usado como advérbio e preposição) e que significa "antes no tempo ou no espaço." Sua origem remonta ao proto-indo-europeu *peri-, que também deu origem a palavras como o osco prai, o umbro pre, o sânscrito pare ("a partir de então"), o grego parai ("em"), o gaulês are- ("em, antes de"), o lituano prie ("em"), o eslavo antigo pri ("em"), o gótico faura e o inglês antigo fore ("antes"). Essa forma estendida do radical *per- (1) significa "para frente," e, por isso, evoluiu para "além de, na frente de, antes."

No latim, essa palavra era bastante utilizada na formação de verbos. Você também pode conferir prae-. Às vezes, no inglês médio, ela se misturava com palavras que começavam com pro- ou per-.