Etimologia e História de presidency

Por volta de 1500, a palavra era usada para significar "autoridade, soberania;" na década de 1590, passou a se referir à "ação de presidir," vindo do francês présidence (século 14) e diretamente do latim medieval praesidentia (veja presidency). É uma palavra rara em inglês, sendo presidency o termo mais comum.

No final do século XIV, o termo designava "a pessoa que preside as reuniões de um corpo executivo, governamental ou judicial;" também era usado para "um governante," seja soberano ou subordinado, especialmente em relação a poderes judiciais. A palavra vem do francês antigo president e do latim praesidentum (no nominativo praesidens), que significa "presidente, governador." Trata-se do uso substantivo do particípio presente de praesidere, que quer dizer "atuar como chefe ou líder" (veja preside). Também era utilizada no inglês médio para se referir aos líderes de casas religiosas, hospitais, asilos, faculdades e universidades.

No contexto da Constituição dos Estados Unidos, de 1787, o termo passou a designar "o diretor executivo de uma república." Essa acepção surgiu antes, no uso americano para "oficial responsável pelo Congresso Continental" (1774), e ainda mais cedo nas colônias individuais (como na Virgínia, em 1608). Nesse caso, tinha um sentido republicano, derivado da ideia de "chefe escolhido para presidir uma reunião ou grupo de pessoas." Nas constituições de 1776, Delaware, New Hampshire e Carolina do Sul usaram o título president para seus magistrados principais, substituindo governor (a Pensilvânia aboliu o cargo completamente), mas eventualmente a maioria voltou a usar governor.

O termo já era empregado para designar os principais oficiais de bancos a partir de 1781. A forma abreviada e coloquial prez foi registrada em 1883. A forma feminina presidentess é atestada desde 1763.

Por volta de 1600, o termo começou a ser usado no sentido de "relativo a um presidente ou à presidência," vindo do latim medieval praesidentialis, que se origina de praesidentia, significando "cargo de um presidente" (veja presidency). Sua utilização é registrada em 1793, já no contexto de "apropriado para um presidente dos Estados Unidos." Relacionado: Presidentially.