Etimologia e História de profanation

Meados do século XV, a palavra prophane surgiu, significando "não eclesiástico, secular, não dedicado a propósitos sagrados, profano". Essa origem vem do francês antigo prophane, profane (século XII) e do latim profanus (na Idade Média, muitas vezes prophanus), que significava "não sagrado, não consagrado, impuro". Quando usada para descrever pessoas, a palavra indicava "não iniciadas" (daí, no latim tardio, o sentido de "ignorantes, sem aprendizado"), além de "ímpias, perversas".

Segundo Lewis & Short, de Vaan e outros, a palavra pode ter se originado da expressão pro fano, que literalmente significa "na frente do templo". Aqui, talvez com a ideia de "não admitido no templo (junto aos iniciados)", formada por pro (que vem da raiz PIE *per- (1), significando "à frente", "diante de") + fano, que é o ablativo de fanum, ou seja, "templo" (também da raiz PIE *dhes-, que dá origem a palavras relacionadas a conceitos religiosos). O sentido de "irreverente em relação a Deus ou coisas sagradas" começou a ser usado na década de 1550. Uma forma relacionada é Profanely.