Etimologia e História de *dhes-

"deificação," século XVII, do latim tardio apotheosis "deificação," especialmente de um imperador ou pessoa real, do grego apotheosis, de apotheoun "deificar, tornar (alguém) um deus," de apo, que aqui significa "mudança" (veja apo-) + theos "deus" (da raiz PIE *dhes-, que forma palavras para conceitos religiosos).

"a doutrina de que não há Deus;" "descrença em qualquer regularidade no universo à qual o homem deve se conformar sob penas" [J.R. Seeley, "Natural Religion," 1882], década de 1580, do francês athéisme (século 16), com -ism + grego atheos "sem Deus, negando os deuses," de a- "sem" (veja a- (3)) + theos "um deus" (da raiz PIE *dhes-, que forma palavras para conceitos religiosos). Uma forma um pouco anterior é representada por atheonism (década de 1530), que talvez venha do italiano atheo "ateu." Também compare com atheous. O substantivo grego antigo era atheotēs "falta de divindade."

No final do século 19, às vezes era ainda mais distinguido em sentidos secundários: "A negação do teísmo, ou seja, da doutrina de que a grande causa primeira é uma pessoa suprema, inteligente e justa" [Century Dictionary, 1897] e "indiferença prática e desrespeito por Deus, falta de crença em Deus."

In the first sense above given, atheism is to be discriminated from pantheism, which denies the personality of God, and from agnosticism, which denies the possibility of positive knowledge concerning him. In the second sense, atheism includes both pantheism and agnosticism. [Century Dictionary]

No primeiro sentido acima mencionado, atheism deve ser discriminado de pantheism, que nega a personalidade de Deus, e de agnosticism, que nega a possibilidade de conhecimento positivo sobre ele. No segundo sentido, o ateísmo inclui tanto o panteísmo quanto o agnosticismo. [Century Dictionary]