Etimologia e História de radian

Na década de 1590, a palavra "radius" em inglês se referia a "eixo cruzado, haste reta ou barra", e vem do latim radius, que significa "bastão, estaca, haste; raio de uma roda; raio de luz, feixe de luz; raio de um círculo". A origem exata desse termo é desconhecida. Pode estar relacionado a radix, que significa "raiz", mas de Vaan considera essa conexão "improvável". O plural clássico em latim é radii.

O sentido geométrico de "linha reta traçada do centro de um círculo até a circunferência" foi registrado a partir da década de 1650. A definição de "área circular a uma distância definida de um determinado ponto" aparece documentada em 1853. A partir da década de 1610, a palavra passou a designar o osso mais curto do antebraço em inglês, um uso que os romanos já adotavam em latim.