Etimologia e História de reductive

No final do século XIV, reducen significava "trazer de volta" (para um lugar ou estado, um sentido que agora está obsoleto), além de "diminuir" (algo). Essa palavra vem do francês antigo reducer (século XIV), que por sua vez tem origem no latim reducere, que significa "conduzir de volta, trazer de volta". Figurativamente, também pode ser interpretada como "restaurar, substituir", formada por re- (que indica retorno, veja re-) + ducere ("trazer, conduzir"), derivada da raiz PIE *deuk- ("liderar").

No inglês médio, a palavra era usada principalmente em sentidos positivos, como "trazer de volta à virtude, restaurar a Deus; recuperar a saúde". O significado específico de "reduzir a uma condição inferior" surgiu na década de 1570, e o de "rebaixar a uma posição inferior" apareceu na década de 1640 (a expressão militar reduce to ranks é de 1802). Já o sentido de "subjugar pela força das armas" data da década de 1610. A acepção de "diminuir, reduzir, atenuar" é de 1787. Palavras relacionadas incluem Reduced e reducing.