Etimologia e História de reins

Por volta de 1300, reine se referia à "tira de uma brida," presa de cada lado da cabeça do animal, usada pelo cavaleiro ou condutor para controlar e guiar o animal. A palavra vem do francês antigo rene, resne, que significa "rédeas, tira da brida, cordas" (em francês moderno, rêne). Acredita-se que tenha origem no latim vulgar *retina, que significa "um laço, um bloqueio," uma formação posterior do latim retinere, que quer dizer "segurar, reter" (veja retain). É semelhante ao latim retinaculum, que significa "um laço, cabresto, rédea."

A extensão figurativa de reins para "orientação, meio de controle; domínio, verificação, contenção" surgiu por volta de meados do século 14. Daí muitas expressões que vieram da gestão de cavalos: Hold the reins ("exercer poder," início do século 15); take the reins ("assumir o poder de orientação ou governo," década de 1610). Dar free rein a algo também vem originalmente do mundo equino; give (a horse) the reins (década de 1620) significa permitir que o cavalo se mova livremente.