Etimologia e História de scandium

O termo surgiu em 1765, vindo do latim tardio Scandinavia (Plínio), Skandinovia (Pomponius Mela), que se referia a uma grande e fértil ilha localizada de forma vaga no norte da Europa. Na verdade, era um erro (com o -n- não etimológico) por Scadinavia, que tem origem germânica (comparar com o inglês antigo Scedenig, o nórdico antigo Skaney, que significa "extremo sul da Suécia"). Essa palavra vem do proto-germânico *skadinaujo, que significa "ilha de Scadia." O primeiro elemento é de origem incerta, enquanto o segundo vem de *aujo, que significa "coisa na água" (da raiz indo-europeia *akwā-, que significa "água;" veja aqua-). É possível que a região fosse uma ilha quando o termo foi criado, já que as linhas costeiras e a drenagem do Mar Báltico mudaram drasticamente após o derretimento das calotas polares.

O elemento formador de palavras na química, usado para criar nomes de elementos, vem do sufixo adjetival latino -ium (neutro de -ius), que era utilizado para nomear metais em latim (ferrum "ferro," aurum "ouro," etc.). No final do século XVIII, os químicos começaram a se preocupar mais com a nomeação de suas substâncias, optando por palavras que indicassem suas propriedades químicas. Berzelius, em 1811, propôs que todos os nomes de elementos fossem formados em latim moderno. Como alguns dos metais recém-descobertos já tinham nomes em latim (uranium, chromium, borium, etc.), manteve-se o padrão de nomear os elementos metálicos com -ium ou -um (como em cadmium, lithium, plutonium, etc.; helium é uma exceção).