Etimologia e História de shrank

No inglês médio, shrinken vem do inglês antigo scrincan, que significa "encolher os membros, contrair-se espontaneamente, murchar; definhar (por morte, idade, doença, etc.), emagrecer". Trata-se de um verbo forte da classe III, com passado scranc e particípio passado scruncen. Sua origem é no proto-germânico *skrink-, que também deu origem ao neerlandês médio schrinken e ao sueco skrynka, ambos significando "enrugamento". Provavelmente, vem da raiz proto-indo-europeia *sker- (2), que significa "virar, dobrar".

Originalmente, havia uma forma causal, shrench (compare com drink/drench). O sentido de "reduzir-se em tamanho" é registrado a partir do final do século XIII. A ideia de "retrair-se, recuar" (início do século XIV) muitas vezes se referia ao comportamento de caracóis. O significado de "desviar-se, encolher-se de medo ou vergonha" surgiu por volta de meados do século XIV. A acepção transitiva de "fazer encolher, fazer parecer menor" apareceu no final do século XIV.

A expressão Shrink-wrap, que designa "filme plástico aderente e fino" usado na embalagem de alimentos, é atestada desde 1961 (já shrinking-wrap aparece em 1959). O termo Shrinking violet, que significa "pessoa tímida", é documentado em 1882.