Etimologia e História de skeptical

também sceptic, 1580s, "membro de uma antiga escola grega que duvidava da possibilidade de conhecimento real," vem do francês sceptique e do latim scepticus "a seita dos Céticos," originado do grego skeptikos (plural Skeptikoi "os Céticos, seguidores de Pirro"), um substantivo derivado do adjetivo que significa "aquele que inquiri, que reflete." Isso está ligado a skeptesthai "refletir, olhar, observar" (de uma forma metatizada da raiz PIE *spek- "observar"). O termo foi adotado pelos discípulos do filósofo grego Pirro, que viveu aproximadamente entre 360 e 270 a.C.

A acepção ampliada de "aquele que tem uma atitude cética, que suspende o julgamento e acredita que os fatos conhecidos não são suficientes para uma conclusão" começou a ser registrada na década de 1610. Na década de 1630, passou a ser usada para descrever "aquele que duvida ou não acredita na religião cristã," sem chegar a negar completamente. A grafia sk- surgiu em um renascimento grego no início do século 17 e é a preferida nos Estados Unidos.

Skeptic does not mean him who doubts, but him who investigates or researches as opposed to him who asserts and thinks that he has found. [Miguel de Unamuno, "Essays and Soliloquies," 1924]

Cético não é aquele que duvida, mas aquele que investiga ou pesquisa, ao contrário de quem afirma e pensa que já encontrou a verdade. [Miguel de Unamuno, "Ensaios e Solilóquios," 1924]

 O adjetivo no sentido de "cético" é atestado desde a década de 1570. Como verbo, scepticize (década de 1690) não emplacou.

O sufixo que forma adjetivos a partir de substantivos ou outros adjetivos, significando "de, como, relacionado a, pertinente a". Vem do inglês médio -al, -el, do francês ou diretamente do latim -alis (veja -al (2)).