Etimologia e História de statecraft

No inglês antigo, cræft (dialetos West Saxon e Northumbrian), -creft (dialeto Kentish) significava "poder, força física, habilidade." Essa palavra vem do proto-germânico *krab-/*kraf-, que também deu origem ao frísio antigo kreft, alto alemão antigo chraft, alemão Kraft (todos significando "força, habilidade") e ao nórdico antigo kraptr (que significa "força, virtude"). A etimologia final é incerta.

Com o tempo, o significado da palavra se expandiu no inglês antigo para incluir "habilidade, destreza; arte, ciência, talento," através da ideia de "poder mental." Isso levou, no final do inglês antigo, ao significado de "ofício, artesanato, emprego que requer habilidade ou destreza especial," além de também se referir a "algo construído ou feito." A palavra ainda era usada para "força, poder" no inglês médio.

O significado de "barco pequeno" foi registrado na década de 1670, provavelmente vindo de uma expressão semelhante a vessels of small craft, referindo-se ao tipo de comércio que esses barcos faziam ou à habilidade náutica necessária para operá-los. Ou talvez preserve o sentido original de "poder."

"Organização política de um país; poder civil supremo, o governo; todo o povo considerado como um corpo político," década de 1530, derivado do uso específico de state (substantivo). Esse significado evoluiu da ideia de "condição de um país" em relação ao governo, prosperidade, etc. (final do século XIII), a partir de expressões latinas como status rei publicæ, que significa "condição (ou existência) da república."

A acepção de "uma entidade política semi-independente sob uma autoridade federal, um dos corpos políticos que juntos formam uma república federal" surgiu em 1774. As colônias britânicas da América do Norte foram ocasionalmente chamadas de states já na década de 1630.

State rights no contexto político dos Estados Unidos é atestada desde 1798 (a forma states rights é registrada em 1824): a doutrina de que os estados mantêm todos os direitos e privilégios não delegados ao governo federal pela Constituição, em sua forma mais extrema incluindo o poder e o direito de soberania.

Frequentemente contrastada com o poder eclesiástico na expressão church and state (década de 1580). State socialism é atestada desde 1850 como "um esquema de governo que favorece a ampliação das funções do estado como a maneira mais direta de alcançar objetivos socialistas."