Etimologia e História de supercilious

Na década de 1520, a palavra passou a significar "altivo por orgulho, desdenhosamente arrogante". Ela vem do latim superciliosus, que também significa "arrogante, altivo". Essa palavra é derivada de supercilium, que se refere a uma "atitude altiva, orgulho", e que literalmente significa "sobrancelha". Essa conexão se dá pela ideia de levantar a sobrancelha como forma de demonstrar desdém. A palavra é composta por super, que significa "acima" (veja super-), e um segundo elemento que se assemelha a cilium, que significa "pálpebra". Essa última palavra está relacionada a celare, que significa "cobrir, esconder", e tem sua raiz no PIE *kel- (1), que também significa "cobrir, ocultar, salvar". Palavras relacionadas incluem Superciliously (de forma desdenhosa) e superciliousness ou superciliosity (superciliosidade).

Since cilium is more recent than supercilium, the former can be interpreted as a back-formation to the latter .... If indeed derived from the root *kel- 'to hide', we must still assume that a noun *kilium 'eyelid' existed, since the eyelid can 'hide' the eye, whereas the eyebrow does not have such a function. Thus, supercilium may originally have meant 'what is above the cilium'. [Michiel de Vaan, "Etymological Dictionary of Latin and the other Italic Languages," Leiden, 2008]

Como cilium é uma forma mais recente do que supercilium, é possível que a primeira tenha surgido como uma derivação da segunda. Se realmente se originou da raiz *kel-, que significa 'esconder', ainda precisaríamos supor que existia um substantivo *kilium, que significaria 'pálpebra', já que a pálpebra pode 'esconder' o olho, enquanto a sobrancelha não tem essa função. Assim, supercilium pode ter originalmente significado 'aquilo que está acima do cilium'. [Michiel de Vaan, "Dicionário Etimológico do Latim e das Outras Línguas Itálicas," Leiden, 2008]