Etimologia e História de superconductor

Na década de 1520, a palavra "conductor" era usada para se referir a "aquele que lidera ou guia". Ela vem do francês conductour (século 14, em francês antigo conduitor), que, por sua vez, tem origem no latim conductor, significando "aquele que contrata, um empreiteiro". No latim tardio, o termo passou a designar "um transportador" e deriva de conductus, o particípio passado de conducere, que significa "levar ou reunir, contribuir, servir". Essa palavra é formada pela junção de com ("com, junto", veja con-) e ducere ("liderar", originando-se da raiz indo-europeia *deuk-, que também significa "liderar").

Anteriormente, no mesmo sentido, usava-se conduitour (início do século 15, do francês antigo conduitor). A acepção de "diretor ou gerente" surgiu na década de 1630, enquanto a definição específica de "regente de uma orquestra ou coro" foi atestada em 1784.

The office of conductor in the modern sense was not clearly distinguished from that of leader until about 1800; formerly the leader played an instrument, usually the harpsichord [Century Dictionary]

O papel de "conductor" no sentido moderno só foi claramente separado do de "líder" por volta de 1800; antes, o líder costumava tocar um instrumento, geralmente o cravo [Century Dictionary].

 A partir de 1832, especialmente no inglês americano, a palavra passou a designar "aquele que cuida dos passageiros e coleta tarifas em uma ferrovia".

No campo da física moderna, o significado de "objeto ou dispositivo que transmite calor ou outra forma de energia" foi registrado em 1745, e sua aplicação à eletricidade data de 1737.

O elemento formador de palavras de origem latina que significa "acima, sobre" em relação a lugar ou posição; também pode indicar modo, grau ou medida, como "sobre, além de." Vem do latim super (advérbio e preposição), que significa "acima, sobre, em cima (de), além de, além disso." Essa palavra deriva de *(s)uper-, uma forma variante da raiz proto-indo-europeia *uper, que significa "sobre."

No inglês, especialmente nas palavras de origem do antigo francês, aparece como sur-. A maioria dos compostos latinos que a utilizam são pós-clássicos, e ela tem sido um elemento ativo no inglês desde o século XV. No latim medieval e nas línguas românicas, pode ser confundida com o relacionado supra-, e algumas palavras em inglês existem nas duas formas.

No século XVII, quando muitos compostos em super- foram criados na escrita religiosa e espiritual, a ideia por trás deles era "além de; não participando de." Daí surgiram termos como superordinary ("excelente, melhor do que o comum ou habitual," década de 1620); supersensual ("acima ou além dos sentidos, imperceptível ao ser humano," década de 1680); e super-rational ("que está acima ou além do alcance da razão," década de 1680).

No entanto, também foi utilizado nas ciências com o sentido de "em ou para o mais alto ou um grau muito elevado," e passou a ser entendido popularmente como "em um grau exagerado, muito," como em supersensitive ("extremamente sensível," 1839); supercool ("muito na moda," 1970), que contrasta com o sentido mais antigo. Assim, surgiu supersexual, atestado em 1895 como "transcendendo a sexualidade; 'platônico'" e em 1968 como "sexual em um grau extremo." Compare também com superhuman, que nos anos 1630 significava "divino, acima ou além do que é humano," mas, por volta de 1800, passou a significar também, e tipicamente desde então, "acima das capacidades ou da natureza humana."