Etimologia e História de supercomputer

Na década de 1640, a palavra designava "aquele que calcula, um contador, alguém cuja ocupação é fazer cálculos aritméticos", funcionando como um substantivo agente derivado de compute (verbo).

O significado de "máquina de calcular" (de qualquer tipo) surgiu em 1897. Hoje, usamos o termo para nos referir a um "dispositivo eletrônico digital programável para realizar operações matemáticas ou lógicas", conceito que foi formalizado em 1945 (embora a ideia já tivesse sido descrita teoricamente em 1937 como Turing machine). O ENIAC (1946) é geralmente considerado o primeiro computador.

A expressão computer literacy foi registrada em 1970. Houve uma tentativa de criar o adjetivo computerate (inspirado em literate) para descrever essa habilidade nos anos 1980, mas não pegou. Já Computerese, que se refere ao "jargão dos programadores", surgiu em 1960, assim como computerize e computerization.

WASHINGTON (AP) — A New York Congressman says the use of computers to record personal data on individuals, such as their credit background, "is just frightening to me." [news article, March 17, 1968]

WASHINGTON (AP) — Um congressista de Nova York afirmou que o uso de computadores para registrar dados pessoais de indivíduos, como seu histórico de crédito, "é simplesmente assustador para mim." [artigo de notícia, 17 de março de 1968]

Palavras anteriores para "aquele que calcula" incluem computator (cerca de 1600), derivada do latim computator; e computist (final do século XIV), que se referia a "alguém habilidoso em cálculos calendáricos ou cronológicos."

O elemento formador de palavras de origem latina que significa "acima, sobre" em relação a lugar ou posição; também pode indicar modo, grau ou medida, como "sobre, além de." Vem do latim super (advérbio e preposição), que significa "acima, sobre, em cima (de), além de, além disso." Essa palavra deriva de *(s)uper-, uma forma variante da raiz proto-indo-europeia *uper, que significa "sobre."

No inglês, especialmente nas palavras de origem do antigo francês, aparece como sur-. A maioria dos compostos latinos que a utilizam são pós-clássicos, e ela tem sido um elemento ativo no inglês desde o século XV. No latim medieval e nas línguas românicas, pode ser confundida com o relacionado supra-, e algumas palavras em inglês existem nas duas formas.

No século XVII, quando muitos compostos em super- foram criados na escrita religiosa e espiritual, a ideia por trás deles era "além de; não participando de." Daí surgiram termos como superordinary ("excelente, melhor do que o comum ou habitual," década de 1620); supersensual ("acima ou além dos sentidos, imperceptível ao ser humano," década de 1680); e super-rational ("que está acima ou além do alcance da razão," década de 1680).

No entanto, também foi utilizado nas ciências com o sentido de "em ou para o mais alto ou um grau muito elevado," e passou a ser entendido popularmente como "em um grau exagerado, muito," como em supersensitive ("extremamente sensível," 1839); supercool ("muito na moda," 1970), que contrasta com o sentido mais antigo. Assim, surgiu supersexual, atestado em 1895 como "transcendendo a sexualidade; 'platônico'" e em 1968 como "sexual em um grau extremo." Compare também com superhuman, que nos anos 1630 significava "divino, acima ou além do que é humano," mas, por volta de 1800, passou a significar também, e tipicamente desde então, "acima das capacidades ou da natureza humana."