Etimologia e História de supersaturation

Na década de 1550, a palavra "saturação" era usada para descrever o "ato de suprir até a plenitude, a satisfação completa de um apetite" (segundo Coverdale, um sentido que agora está obsoleto). Ela se formou em inglês a partir de saturate (veja), ou possivelmente do latim tardio saturationem (no nominativo saturatio), que significa "um preenchimento, saturação." Essa palavra é um substantivo de ação derivado da forma do particípio passado de saturare, que quer dizer "encher completamente."

No campo da química, o termo adquiriu o sentido de "impregnação até que não possa mais ser recebida" por volta da década de 1670. A ideia mais geral de "ação de encharcar completamente com um líquido, condição de estar encharcado" surgiu em 1846. Em 1964, passou a ser usado para se referir a um tipo de ajuste de cor em telas de televisão; antes, já era utilizado na cromática para indicar "grau de intensidade" (em 1878). O termo Saturation bombing (bombardeio de saturação) apareceu em 1942, referindo-se aos massivos ataques aéreos aliados em cidades como Colônia e outras na Alemanha; a ideia é atribuída a Arthur Harris.

"Saturation bombing," dropping as much as fifty-one tons a minute, depends on clockwork precision and a gigantic organization behind the lines. In the famous German raid on Coventry, 225 tons were dropped over a period of eight hours. In the British raid on Hamburg on July 27-28, 1943, more than 2,300 tons were dropped in forty-five minutes. A single raid of this type uses more than 100,000 air and ground personnel. [British Information Services, "The First Four Years," 1943]

"O bombardeio de saturação," que chegava a despejar cinquenta e uma toneladas por minuto, depende de uma precisão quase mecânica e de uma organização gigantesca por trás das linhas inimigas. No famoso ataque alemão a Coventry, foram lançadas 225 toneladas em um período de oito horas. No ataque britânico a Hamburgo, de 27 a 28 de julho de 1943, mais de 2.300 toneladas foram despejadas em apenas quarenta e cinco minutos. Um único ataque desse tipo mobiliza mais de 100.000 pessoas, entre pessoal aéreo e terrestre. [Serviços de Informação Britânicos, "The First Four Years," 1943]

também super-saturate, "saturar em excesso," 1756, de super- + saturate (v.).

O elemento formador de palavras de origem latina que significa "acima, sobre" em relação a lugar ou posição; também pode indicar modo, grau ou medida, como "sobre, além de." Vem do latim super (advérbio e preposição), que significa "acima, sobre, em cima (de), além de, além disso." Essa palavra deriva de *(s)uper-, uma forma variante da raiz proto-indo-europeia *uper, que significa "sobre."

No inglês, especialmente nas palavras de origem do antigo francês, aparece como sur-. A maioria dos compostos latinos que a utilizam são pós-clássicos, e ela tem sido um elemento ativo no inglês desde o século XV. No latim medieval e nas línguas românicas, pode ser confundida com o relacionado supra-, e algumas palavras em inglês existem nas duas formas.

No século XVII, quando muitos compostos em super- foram criados na escrita religiosa e espiritual, a ideia por trás deles era "além de; não participando de." Daí surgiram termos como superordinary ("excelente, melhor do que o comum ou habitual," década de 1620); supersensual ("acima ou além dos sentidos, imperceptível ao ser humano," década de 1680); e super-rational ("que está acima ou além do alcance da razão," década de 1680).

No entanto, também foi utilizado nas ciências com o sentido de "em ou para o mais alto ou um grau muito elevado," e passou a ser entendido popularmente como "em um grau exagerado, muito," como em supersensitive ("extremamente sensível," 1839); supercool ("muito na moda," 1970), que contrasta com o sentido mais antigo. Assim, surgiu supersexual, atestado em 1895 como "transcendendo a sexualidade; 'platônico'" e em 1968 como "sexual em um grau extremo." Compare também com superhuman, que nos anos 1630 significava "divino, acima ou além do que é humano," mas, por volta de 1800, passou a significar também, e tipicamente desde então, "acima das capacidades ou da natureza humana."