Etimologia e História de sword-cane

No final do século XIV, a palavra se referia a um "tronco longo e esguio de madeira." Ela vem do francês antigo cane, que significa "junco, cana, lança" (século XIII, francês moderno canne), e tem origem no latim canna, que também significa "junco, cana." Essa palavra latina, por sua vez, deriva do grego kanna, e pode ter raízes no babilônico-assírio qanu, que significa "tubo, junco" (comparando com o hebraico qaneh e o árabe qanah, ambos significando "junco"). Há ainda a possibilidade de que essa origem remonte ao sumério-acádio gin, que também significa "junco." O significado de "comprimento de cana usado como bengala" surgiu na década de 1580.

"arma ofensiva composta por uma lâmina afiada presa a um punho, usada para cortar ou perfurar," inglês médio sword, do inglês antigo sweord, swyrd (saxão ocidental), sword (norte-umbriano) "espada," do proto-germânico *swerdam (origem também do saxão antigo, frísio antigo swerd, nórdico antigo sverð, sueco svärd, médio holandês swaert, holandês zwaard, alto alemão antigo swert, alemão Schwert "uma espada"). Acredita-se que isso esteja relacionado ao alto alemão antigo sweran "ferir," de *swertha-, literalmente "a arma cortante," da raiz proto-indo-europeia *swer- "cortar, perfurar."

A partir do final do inglês antigo, passou a ser usado de forma figurativa para "poder militar; conflito, guerra." O par contrastante com plowshare é uma imagem do Antigo Testamento (Isaías 2.4, Miquéias 4.3). A expressão put (originalmente do) to the sword "matar, massacrar" é registrada desde meados do século XIV.

Uma palavra germânica mais antiga para a arma é encontrada no saxão antigo heoru, gótico hairus "uma espada."

Sword-arm "o braço com o qual se maneja a espada" é de 1690; sword-fight "um combate com espadas" é da década de 1620. Sword-dance, uma dança em que uma espada nua é parte integrante, é de cerca de 1600.